AGRIGENTO: una historia a luz del sol… y a la sombra de los almendros.

Lo mejor que se puede hacer si se visita Sicilia es alquilar un carro y recorrer la isla visitando los pequeños pueblos y puertos. Les recomiendo que si lo hacen alquilen unos meses antes el carro por Internet, así los precios son más económicos.
Es así que nos dispusimos a recorrer el camino desde Santa Maria del Bosco hasta el pueblo de Agrigento para visitar sus ruinas Griegas.
El camino esta repleto de pequeños pueblos situados en colinas y caminos llenos de curvas estrechas que serpentean por las montañas. En estos pueblos podemos ver a las personas sentadas en una silla en el frente de sus casas viendo a otras personas y carros que transitan por la vía; costumbre muy arraigada también en los pueblos de las carreteras venezolanas; quizás la casualidad solo se deba al inclemente calor del verano siciliano muy parecido a el clima de algunas zonas de nuestro terruño.
Al llegar a las ruinas y enfrentar el sol sofocante empezamos a caminar hacia los templos. No es un trecho muy largo pero con pocos lugares donde refugiarse del sol de tanto en tanto, al camino es un poco tortuoso. Yo no paraba de ponerme bloqueador porque sentía que se me estaba achicharrando la piel.
Esta ciudad antiguamente llamada Akragas en la época Helénica, que significa “La tierra Alta”; se encuentra en la Costa Sur de la isla. Sus templos Griegos más importantes son: El Templo de Juno y el de la Concordia, los dos datan del siglo V adC. Deslumbrantes con sus bellas y erguidas columnas Dóricas, techos altísimos y su color ocre se mimetiza con el color de la tierra de la zona.

Sus alrededores están repletos de olivos y de un lado abruptamente cae un acantilado que termina en el fondo de un valle que mira hacia el mar.
Quien no se va a sentirse un Dios del Olimpo con esa vista que domina el valle del antiguo Rio Akragas y el Mediterráneo.
Después de tomar las respectivas fotos empezamos a bajar por el camino empedrado de regreso. De un lado del camino habían unos arbustos medianos que tenían una fruta que se veía deshidratada en la planta y que dejaba asomar su semilla; yo como soy súper curiosa y me encanta disfrutar sensorialmente de todo lo que me rodea, la examine… Eran nada más y nada menos que árboles de almendros… Si! la semilla era una almendra dentro de su cáscara. Por supuesto recogí varias y las puse en mis bolsillos.

Luego al llegar a la entrada nos metimos en un pequeño restaurante-cafetín-abasto muy parecido a los que se encuentran en las carreteras de Venezuela; esos donde se pueden comer arepas, comprar rollos fotográficos y recuerditos. Nos sentamos y yo me comí una fresquisima Ensalada Capresa y un par de Arancini. Este plato es un aperitivo típico de Sicilia; son unas pequeñas bolas de arroz riso con parmesano o pecorino y huevo que se rellenan de varias cosas y se fríen en aceite de oliva; que por supuesto es el único aceite que se usa para cocinar en la isla. Las que yo me comí eran rellenas de prossiuto crudo y mozarella, son como unas croquetas y se llaman arancini (pequeña naranja) por su color, pues se usa azafrán para darles ese tono anaranjado. Para terminar de refrescarme una granita de naranja!!!
Dos semanas después al regresar a mi apartamento en Caracas y deshacer la maleta descubrí las almendras que me fue imposible abrir en Italia por no tener la herramienta adecuada… La cáscara era muy dura, me hice un corte en un dedo por tratar de abrirla allá con la navaja suiza. Pero ya en casa saque mi cascanueces y descubrí el tesoro.
Al probar las blancas almendras mi paladar fue invadido por ese aroma de la esencia de almendras que solo disfrutamos en los aceites que compramos para el cuerpo… crujientes, aromáticas y deliciosas…
La conclusión fue: nunca he probado realmente una almendra hasta ese día, lo que pierde la fruta en el viaje hasta este pequeño rincón del Caribe es toda su magia.
Nunca mas vuelvo a comprar almendras en Venezuela.